妄人朱瑙 下(201)

    卫玥看他这般神色，便知这问题已不需再问了。
    僵持良久，卫玥肩膀脱力似的松懈下来。他苦笑，涩声道：“我不是不愿意，我只是……只是不知道该怎么办……”
    朱瑙没有出言责怪，只是伸手轻轻按住他的胳膊：“你会为难，也是人之常情。”
    卫玥心中一软，鼻子有些发酸。
    他深深吸了几口气，搓了一把脸，低声道：“多谢陛下愿意当面告诉我这件事……”他咬了咬牙，终于下定决心，郑重地承诺道：“陛下放心，我会以大局为重的！”
    若朱瑙只是以书信告知，或许他仍会有侥幸之心；若朱瑙不曾见他，他或许会生出各般猜忌。可朱瑙贵为君主，却亲自跑到巴中来，当面向他提出裁军。他明白，这件事并非针对他，而是大势所趋；他更明白，此事绝无回寰余地了。
    纵使他有不舍与不甘，可若无朱瑙，又岂有他的今日？终究这一切，都是朱瑙给他的。而朱瑙贵为君主，他要照拂的，不止是一二军官，而是天下苍生。
    朱瑙将他神色变幻尽收眼底，温声道：“我会定好妥善安置大军的计划。军队虽要裁撤，可如今百废待兴，各地官府却极缺人手。倘若你军中有才干出众之人，大可向我推举，若有真才实干，我必加以重用。”
    卫玥已然打定主意，心情也终于轻松了一些。他挺起胸脯，又开始厚着脸皮吹嘘：“我手下可没有一个庸才，全都是人中龙凤！我向陛下推举，只怕陛下用不过来！”
    朱瑙笑道：“只要你敢举荐，便没有我不敢用的人。”
    卫玥当下也不客气，饮下一大杯茶，拉着朱瑙介绍起他军中的各位英才来……
    ……
    两日后，朱瑙离开巴中，一路北上，回河南去了。
304、第三百零四章
    与此同时, 徐州练兵场上, 马束正在加急训练新军。
    他颁布强制征兵令后, 很快就从淮南又征调了不少人手来, 使得军队规模扩充, 足够让他在徐州布防了。然而人虽多了，麻烦却也同样多了起来。
    眼下，新兵们正操练着变换阵型。传令兵不停地击鼓，士卒们在校场上依照命令跑动着。可人群却稀稀拉拉的，总有人跟不上队伍或是弄错指令。这样的阵型简直到处都是漏洞，一旦上了战场，用不了多久就会被敌人撕得粉碎。
    “停下！停下！”马束看不下去, 黑着脸下令。
    传令兵连忙停止击鼓, 校场上的士兵们满脸茫然, 你看我, 我看你, 都不知接下来该做什么。
    “归位！”马束道，“重新再来！”
    无奈，在军官们的指挥和呵斥下，士卒们不情不愿地回到原位, 重新开始训练。
    如此这般又操练了几遍，士卒们的表现非但没让马束感到满意, 他的脸色反而越来越难看了。也不知是新兵们的体能耗尽，还是耐心丧失，竟然没有丝毫长进, 甚至一次比一次更加散漫！
    “重新来！”
    “再来！再来！”
    “继续！如果还是这个样子，今天就谁都别回去休息了！”马束一遍又一遍地下令。
    就连边上的亲兵都看不下去了，小声劝道：“将军，还是让他们休息一会儿吧。毕竟都是亲兵，再这么练下去，人都要累坏了。”
    马束牙关咬得咯咯作响。
    他也知道，或许是他的要求高了些。可现在他们根本没有时间慢慢来，敌军就在铜山与他们对峙，随时有可能向他们发起全面进攻！如果他不赶紧将新兵练出名堂，守不住徐州，他之前的所有努力就全白费了！
    而且，他之所以不甘心地一遍又一遍操练新兵，除却他自身的急切外，也因为他看得出来，新招募来的这些士卒压根就没尽全力。
    ——这些新兵大都是被强制招募来的，根本就不情愿当兵，更不愿意上战场，所以对于训练总是能躲就躲能推就推。如此消极的情况下，又怎能练得好呢？
    这种情况让他极为不满，必须给这些新兵点颜色看看，让他们懂得军队中必须令行禁止，没有商量的余地！
    终于，在一遍又一遍地重复训练下，新兵们大都已跑不动了，人们气喘吁吁，精疲力竭。
    一个又一个人累倒在地，“噗通”一声，又有人猛地栽倒在地，陷入昏迷。
    人群开始哗然！
    “建武将军，真的不能再练了！”负责操练的军官都急了。士卒们的哗然声越来越响，只怕再逼下去，他们就要造反了——如果他们还有力气造反的话。
    马束冷眼打量了人群一会儿，终于松口道：“让他们回去休息吧。”
    场上所有人都松了口气，军官们开始组织新兵回营，并将晕倒的士卒送去医治。
    眼看着人群慢慢疏散，马束扭头向亲兵吩咐道：“去通知军需官，晚上多杀几头牲畜，犒劳新兵。另外，明日暂停训练，卯时让新兵在校场集结，我有话对他们说。”
    马束治下还是颇有一套手段的。他知道一味严厉是行不通的，打一棒子还得给一枣子。因此招募到新兵后，他在饮食用度上很舍得花钱，一定保证新兵每天能吃饱甚至吃好。要不然，这些兵很快就会偷偷逃走。
    至于他要对新兵们说的话，还是那套“动之以情、晓之以理”的说辞，他要让新兵们相信蜀军很快会来占领他们的土地，抢夺他们的财物和妻女，只有这样，才能让与世无争的江南人愿意为他拿起武器。
    亲兵赶紧去传令了。
    ……
    半个时辰后，马束正在营中休息，忽然有人进来通报：“将军，吴牵在外求见。”
    马束微微一怔。吴牵是军中的军需主官，负责管理军中的粮草、兵器与财物。他忙道：“让他进来。”
    很快，吴牵脚步匆匆地走了进来。
    马束一看吴牵的脸色，就猜到他为何而来了，顿时也跟着脸色一沉。他问道：“怎么，粮草快不够了？”
    吴牵点头，苦哈哈道：“建武将军，军中又多了千余人，每日的粮草耗用大大增加。如果还按照将军制定的配额，恐怕只能撑半个多月了。”
    马束皱着眉头道：“我前两日不是已经让人去筹措粮草了吗？怎么没筹到？”
    吴牵道：“将军有所不知，这淮南府怕是真没钱了，当地的富户也逃了好几家。还有两家派人去京中通了关系，京里送了信来，说是让我们不得滋扰，我们也就没敢再向他们征粮……”
    马束自己拉出一支军队来，当然需要大量钱粮。他获取钱粮的方法，一是直接向官府讨要，二是向淮南的富户征收。刚开始他因为有韩如山的命令，一切还算顺利。可后来他要的越来越多，已经从征收变得和明抢差不多了。淮南府收上来的税几乎全被他拿走了，富户也不堪其扰。家败的败，逃的逃，还有些有门路的，赶紧去京中求了保命符来。
    若是手里不缺钱的时候，马束还会卖京中权贵一个面子。可现在形势迫人，他当然不管这些了。
    马束道：“管他京中谁写了信来，我让你们去征，你们就大胆地去征！不管怎么样都得先保证军队能填饱肚子！有什么事我顶着！”
    吴牵忙道：“是、是……”
    可就算把淮南所有富户的家底全掏空，这几千人的大军也供不起多久。吴牵小心翼翼道：“将军，要不也削减些每日的配额吧。每天都让士兵吃得肚皮滚圆，实在消耗太大了……”
    “不行！”马束立刻否决道，“必须让他们吃饱，绝不能削减。就算要削减也不能是现在！”
    现在一来战局紧张，二来又多了很多新兵，不能让人填饱肚子的话每天的逃兵数量都会多到不可想象。所以再困难他也要硬着头皮解决。
    说到底，还是他错估了形势。原本他以为梁蜀政权交替，徐州军必然茫然失措，从而在战场上也会节节溃败。可徐州军败是败了，却并没有失去主心骨。
    最让人头疼的是，徐州军就在边上跟他僵持，既不退也不进。要是退了，他就能轻松很多；要是进军，大家早点分出一个胜负，也免了他提心吊胆。可现在这样的形势让他一口气也不敢松，只能拼命增兵练兵。
    已经走到这一步了，他就不能再往后退了……
    马束深吸了一口气，道：“你就照我的命令办事，其他你不用管，我会想办法的！”
    吴牵无法，只能道了声“是”，出去给大军发今日的粮食去了。
    吴牵走后，马束倒回椅背上揉了揉眉心，沉声吩咐道：“去把刘信给我找来！”
    刘信是军中负责与京中联络的官员，马束的亲兵领命后很快就把他带到了军帐前。
    马束蓦地从椅子上站起来，快步走到刘信面前，质问道：“京中还没消息吗？我让你派急使去催，你催了没有？”
    刘信被他的气势所迫。不由哆嗦了一下，哭丧着脸道：“建武将军，属下已连派了三道急使去催促，可京中一直没有回音，属下也没办法啊！”