妄人朱瑙 上(32)

    王伯正小声道：“我想去买把二胡了。小时候跟着爹学了点，也不知道现在还会不会弹。”
    兄弟俩正感伤着，忽听外面响起敲锣声。他们连忙擦干眼泪，侧耳倾听。
    是田庄的管事在颁布通知，让佃户们早点完成收割，三日后他会开始收缴田租。
    田租的事儿兄弟俩早就准备好了。由于田租是十分之一，农户们并不会在全部收割完成之后再分出一份来，而是在收割的时候就把自己承租的田地分成十份，其中一份地割下来的粮食分开放置，准备上交给庄主。
    王仲奇忍不住道：“庄主人真的太好了，我们弄个的时候，他都没派人来监督。”
    王伯正同意：“是啊。我还记得以前那个地主，每次派人盯着我们收割不说，还在秤上动手脚，逼着我们多交租。”
    王仲奇又看了眼准备交租的那份粮食，忽然有点担忧：“哥，你说咱们准备交租的那份地，会不会收成没有其他几块地好？”
    王伯正一愣。他们种地的时候都是一样播种耕种，照理说每块地应当都差不多。但是仔细想想，那块地的庄稼长得好像是没有其他几块地茁壮。虽然庄主让他们自觉交租，但一块地能有多少收成，大家心里都是知道概数的。万一他们真的交少了，会不会让庄家觉得他们不老实？庄家会不会对他们失望？
    思考片刻，王伯正走过去，又抱了几摞麦子放到要交的田租上：“这样应当差不多了。”
    王仲奇想了想，也抱了几摞过去：“这一年山贼都没来抢过我们的东西，听人说，是庄主花了很多钱安抚山贼。这钱是为我们出的，我们多交点也是应该的。”
    兄弟俩又打量片刻，觉得差不多了，这才心满意足地休息去了。
    ……
    三天后，管事收田租的时候，朱瑙也来了田庄。
    佃户们来交租之前，管事的还很担心，不停跟朱瑙抱怨：“庄主，你的心也太大了。咱们庄里的田租不照着定数收，而是实收实算，那就该找人盯着，看看每户人家到底收了多少。你不派人盯着，那收成多少岂不是那些佃户自己说多少就是多少了？他们要是少报漏报，我们拿他们一点办法也没有啊！”
    朱瑙道：“如果每家每户派人盯着，我岂不是还要另外雇很多人手？雇人手不需要花钱吗？。”
    管事不理解：“庄主当初给佃户们请大夫的时候那么舍得花钱，这会儿怎么就……”
    朱瑙道：“值得花的钱才花，不值得花的钱不必浪费。”
    管事实在搞不清楚庄主值不值得的标准是什么。他管了许多年农务，接触过的地主也也有好几个了。在他看来，花钱给佃户治病才是莫名其妙，监督农桑的钱则是不得不花的。万一佃户逃租，地主岂不是亏大了！
    他嘀嘀咕咕唠叨不休，朱瑙被他唠叨烦了，摇头道：“行了。一会儿佃户来交粮的时候你看着就是了、少交不少交，你难道看不出来？”
    管事想了想，觉得也是，虽说实收实算，但是一户人家承租多少亩地，大概能收多少粮食，大家心里都该有数。要真有谁不老实，交过来的租子明显少于应交的数，那就别怪他当众让那不老实的家伙难堪了！
    不多时，佃户们接二连三推着车运着粮食来了。
    管事拿着名册，一一核对：“赵岭一户，承租十五亩地。”他抬起头，看见对方推来的粮车，明显愣了一下。这是十五亩地的田租？看这样子，怎么感觉不止啊？
    他疑惑地指了指边上的秤：“上秤看看。”
    赵岭把运来的粮食倒进大筐里，管事看到秤出来的数，吓一跳：“五百斤？！”
    按照他的经验，十五亩地的十分之一如果能有四百斤，就算是收成很不错了。可竟然比他所预料的多出足足四分之一？他再三确认名册上承租土地的亩数和大秤上的数字，最后不得不承认，对反非但没少交，似乎还多交了不少。
    赵岭道：“管事大哥，没问题的话我先走了？”
    管事点点头，懵然地在册子上记下赵岭交的田租。
    赵岭在管事那儿登记完，又抱着一筐鸡蛋跑到朱瑙面前，把篮筐往他怀里塞：“庄主，你收着，带回去吃。”
    朱瑙看着对方笑得一脸傻气的样子，也回以微笑：“谢谢，那我不客气了。”
    赵岭连连摆手：“不不不，别谢我，应该的。我们一家老小都感谢你呢！”
    赵岭离开后，佃户们一个接一个地把田租上秤。
    第二个交的比均数多……第三个交的还是比均数多……家家户户都比均数多！
    管事一开始颇觉不可思议，甚至怀疑是不是秤出了什么毛病。紧接着他又怀疑是不是今年是个大丰年，地里的收成暴增。可地力摆在那里，再增也不可能增到哪里去。何况有人多的多，有人多的少，但无一例外都比均数多。
    直到收到第六户人家，管事才终于醒悟——这些佃户们是真的非但没逃租，还故意多交租了！
    他心道：这个田庄，从庄主到佃户，全都不是正常人啊！
    ……
    朱瑙刚收完田租，虞长明就找上门来了。
    长明寨山头上的茶树因是去年新种的，还没到成熟的时候。然而虽说没产茶，其他收获也不少。虞长明收服隆城山的山贼之后，仪陇的群山几乎全在他的掌控之中。各种山产络绎不绝地送到朱瑙手里，另外还有宝贵的盐。
    山产还是其次，自从和长明寨合作之后，朱瑙的生意规模扩大了不少。
    由于隆城山脚下的道路是一条很重要的商路，不少商队运货都得从这里通过。以前他们给长明寨交钱就能顺利通行，可今年却不怎么顺利了。
    假若他们在生意上和朱瑙有竞争，长明寨的山贼们便会把住通路，不打劫，但也不放行，想通过？请绕行。这条通路一被封死，商队们倒也不是过不去，却不得不另绕远路。大队人马多绕几天的路，成本便会增加许多。如此一来，他们的利润减少，或不得不抬高售价，时日一久，自然就竞争不过朱瑙了。
    朱瑙把虞长明领进院子，取出一本账册，拿着算盘噼里啪啦一通打，打完之后和账本一起推到虞长明面前：“这是本季的分成。虞兄若有疑问，可再算一遍。”
    虞长明看到那个数字，眼皮不禁重重一跳。以前他的日子一直过得精打细算，必须得拼命节省才能让一大寨子人都吃得上饭。但是现在，有了这个收入，他非但不再需要节俭，甚至能把小日子挥霍起来了！
    他没有重新算，甚至连账目的明细都没看，直接就把账本和算盘推还给朱瑙了：“不用，我相信你。”
    朱瑙笑笑，收起账本，问道：“你是要银子，还是要粮食？”
    虞长明道：“五分之四你按价折算粮食给我。五分之一给我银子吧。”
    朱瑙略有些诧异：“你要这么多粮食？山上又收新人了？”
    虞长明点头：“最近又有七八十个仪陇的百姓前来投奔。等冬天闲下来，我打算带人多打几口盐井。”
    长明寨现在已经完全不需担心人多吃不起饭。反倒是他们人越多，劳动力也多，能做的事就更多。
    “又来了七八十个？”朱瑙好笑道：“再这么下去，你就快把仪陇的百姓全部收入麾下了。我若是州官，怕是觉都睡不着了。”
    虞长明不屑：“你若是州官，打一开始就不会有长明寨。”
    这话说得连朱瑙都忍不住微微一愣。
    等虞长明要走的时候，朱瑙把佃户们送来的鸡鸭禽蛋让虞长明带点回去。佃户们送礼送的太多，足够他吃到明年。虞长明也不客气，收下之后很礼尚往来地掏出两支山参做为回礼。要不是他坚称绝对没有挖到更多山参，朱瑙怕是要用鸡鸭禽蛋把他埋起来，逼他把山参都交出来……
25、第二十五章
    虞长明提着几筐鸡鸭蛋回到山上, 正打算回去休息, 几个手下跑了过来：“寨主寨主，今天有个官吏上山, 被我们抓起来关在半山腰的茅屋了！”
    “什么？官吏？”虞长明吃了一惊，“官吏来做什么？”
    手下挠挠头，道：“他说他是来招安的。”
    虞长明：“……哈？！”
    ……
    不多时，瘦弱的小吏被四名强壮的汉子用木棍押解到虞长明面前。
    那小吏两股发颤, 哆哆嗦嗦从怀里掏出一卷帛：“虞、虞寨主，我是来招、招安的。”
    他正要打开招安书念给虞长明听, 边上的山贼一把将招安书夺过去，查看一番，确定没有玄机, 转交给虞长明。
    虞长明接过, 心情复杂地开始看。看完之后, 他的心情更加复杂了。
    ……
    翌日，这份招安书就被送到了朱瑙手里。
    朱瑙打开招安书，慢慢浏览。
    檄文上写道, 州牧宽厚仁慈，愿意赦免长明寨众山贼的所有罪情, 并恢复全寨良民身份, 赐所有寨民每人良田六亩, 抚恤银五两。另外还赏赐寨主虞长明白银一百两，征召为百夫长。