妄人朱瑙 上(120)

    王久顿时捏了把冷汗。看鸟当然是借口。刚才那五六个人跟他一样，都是从剑州来的流民。前段时日由于剑州形势大乱，他们趁着两州边境的守卫不备，偷偷溜进阆州，想在阆州偷盗谋生，结果还是不幸被阆州的官兵给抓住了。在被关押了一段时间之后，他们被阆州府安排充军，变成了卫玥的手下。
    当初卫玥完成了朱瑙交给他的任务，顺利拿下了剑州府，朱瑙亦实践了自己的承诺，让卫玥在留在阆州学习做事和领一笔丰厚的赏金离开中做选择。卫玥选择了前者。之后朱瑙便帮卫玥在阆州安顿下来，原先卫玥的手下仍然归他管，并且朱瑙还又给他添置了些新的人手——也就是王久这些被抓住的流民。总共凑了几十个人，全由卫玥管理。若卫玥能把这些人带好了，以后会有更多机会给他。
    然而这并不是什么美差事。像王久这样的流民可不好带。当初卫玥之所以能拉起他自己的流民队伍，是因为他能带着那些人找到生计活下去。可现在他们当了兵，粮食都由阆州府提供，也就没有了死局之中求活路的情景。这些新来的流民力气没多大，坏心眼却不少。像王久他们这几个人刚才聚在一起，就是在商量逃跑的事儿。
    虽说当兵之后不再愁饿肚子，但多年以来，当兵是极受人歧视的。只有贱籍和犯了罪的人才会被送去参军。因此对于大多人而言，只要还有别的路可走，就绝对不愿意当兵。所以这些流民就凑到一起，商量找机会从军营里逃出去，在阆州狠狠抢上一笔，从此回剑州也好，去其他州也好，都逍遥自在了。
    在前往校场的路上，众人路过了一片村庄。
    那村庄里几乎家家户户门口都挂着腊肉，有的是几根灌好的香肠，有的是一整条大猪腿，立刻就把新兵们看得眼都直了。
    王久狠狠咽了口唾沫，心道：这阆州人也太富了吧？！家家都能吃上肉？！他都不记得自己上一回吃肉是什么时候了……等他们逃走以后，就来这村子里抢一波得了，到时候一定记得抢条大猪腿走！
    在众人恋恋不舍的目光和一片吞咽声中，村庄渐渐远去，校场也终于到了。
    校场上，阆州的厢兵们已经在训练了。他们手持长|枪，正在练习枪|法。
    “嘿！哈！嘿！”厢兵们的动作整齐划一，随着动作，口中发出喊声，气势如虹。忽然，厢兵们齐刷刷地跳起，上百柄长|枪一同砸地，激起满天尘土，连土地也随之颤动。
    新来的兵全都被吓了一跳，个别心怀鬼胎的家伙更是被吓得差点转身就跑。
    “这这这，这是阆州的厢兵？！这居然是厢兵？！”
    要知道厢兵只是一群杂役兵，在剑州，厢兵的工作就是修桥铺路之类的苦活儿。别说有这么好的武功了，怕是连兵器都没几个人摸过。而且当兵的之所以普遍受人歧视，也跟他们的面貌有关系。
    在剑州，厢兵要么是猥琐佝偻的，要么是凶狠残暴的。因为很多人都是犯了罪被充军的，他们本身也许就是杀过人的恶徒。而厢兵的日子又很苦，吃不饱穿不暖，干活还要挨打，所以他们也充满戾气。往往厢兵被拉到哪里做事，哪里盗窃杀人的案件就会迅速增多。这样一来，老百姓怎么可能对当兵的不歧视呢？
    但阆州的这些厢兵，却打破了这些新兵固有的认知。
    “威、威风啊……”王久听到站在他后排的陆八忍不住感叹了一句。陆八也是跟他一起商量要逃跑的流民之一，就在刚才他们出发之前，陆八明明还在那感慨宁愿死都不想当兵呢！
    他们毕竟不是来看其他人操练的，而是自己来训练的。于是被拉到训练场上后，他们每人被发了一根没装枪头的长棍，就有专门的武官开始教他们训练了。
    看旁边的厢兵舞枪舞得赫赫生风，可他们自己拿到兵器，却发现完全不是那么回事。兵器在别人手里是兵器，在他们手里就成了搅屎棍，一个个舞得歪七扭八的，还动不动不小心捅到别人的屁股，砸到自己的脚，简直丑态百出。
    练了一会儿，校场上又来了一拨人。众人定睛一看，竟然是一群少年，小的看起来只有十岁出头，大的看起来也就十六七。
    “怎么来了一群小孩？他们也是来训练的？”
    “不会吧，这么小年纪提得动枪杆子么？连我提着都费力呢。”
    然而少年们真的都去兵器架上取了武器，摆出准备操练的姿态。
    新兵们看到这一幕，下意识练得更卖力了。大家脑海中有个不约而同的想法：就算他们比不过厢兵，至少也在小孩子面前挣个脸面吧……
    然而不远处的少年们看到七歪八倒的新兵，都露出了嫌弃的表情。惊蛰一声令下，少年们立刻开始练习刀法。他们手中兵刃整齐划一，喊声洪亮，矫捷如龙！
    新兵们往那儿一瞅，瞬间就崩溃了：这阆州的厢兵不寻常，阆州的孩子们更不寻常啊！这么小年纪的孩子就比他们厉害个百八十倍的，这阆州到底是个什么神奇的地方啊？！
    ……
    操练了一会儿，新兵们都已经累得不行了，一个个喘气如牛，挥汗如雨。教官见状，也只能让众人停下先休息一阵。
    不远处的厢兵和少年们仍旧练得如火如荼，丝毫没有要停下歇息的意思。新兵们忍不住就议论开了。
    “那些小孩到底是干什么的？是不是都是阆州的富家子弟，聚集到一块儿学功夫啊？”
    “很有可能！富家子弟又不用干活儿，就学点功夫强身健体。你看他们小小年纪，一个个长得那么健壮，肯定是从小精细养大的。”
    “真羡慕。我们怎么就没这么命呢？”
    卫玥听到几人的议论，呵呵笑了笑，道：“我以前也这么以为过。不过他们真不是。”
    众人奇道：“他们不是？不是什么？不是富家子弟？”
    “不可能吧？普通人家的男孩不在家里帮着干农活，有空跑出来学功夫？”
    卫玥并没有回答，只道：“一会儿你们自己问问就知道了。”
    这些新兵原是不好意思跟那些英武神气的少年搭话的。但被卫玥这么一说，大家的胃口都被吊起来了。过了一会儿，有几名少年离队从他们身边路过，打算去拿别的训练器械，就被他们给叫住了。
    “哎，小兄弟，等一等。”
    少年停下脚步：“什么？”
    新兵问道：“小兄弟，你们是什么出身？”
    少年奇道：“什么出身？什么意思？”
    新兵问道：“你们是富家子弟吗？”
    “富家子弟？”几个少年面面相觑，露出好笑的表情。
    新兵又问：“那你们爹娘都是干什么的？怎么会把你们送到这儿来？”
    提到爹娘，少年们脸上的笑容渐渐敛去了，神色变得有些伤感。终于有一名少年回答道：“我们大都是孤儿。前些年阆州最乱的时候，到处都是山贼。我们的爹妈有的被山贼杀了，有的饿死了，有的可能也跑去当山贼了，再也没见过。我们都是被朱州牧收养的，朱州牧教我们读书练功呢。”
    新兵们顿时全愣了。他们都是初到阆州，瞧见阆州民生安泰、百姓富裕的样子，差点都忘了几年前的阆州也曾经历过山贼之祸，也曾穷困不堪。是因为朱瑙当上了阆州牧，才逐渐把阆州治理成现在的模样。
    刚才，新兵们还对这些少年有些羡慕，有些嫉妒，有些敌视。可现在这些情绪都没有了。少年们也曾是和他们一样的苦命人，甚至比他们更苦命。只是朱瑙改变了他们的命运。
    那阆州牧朱瑙，究竟是个什么样的人？
    ……
    在校场练了一天，新兵们都被练得快散架了，卫玥终于带着他们回去休息。
    回城的时候，站在王久身后的陆八凑上来跟王久说悄悄话：“哎，刚才休息的时候我跟一个厢兵聊了一会儿。原来这阆州的厢兵也跟我们差不多，很多都是以前当过山贼的，或者是没了土地的流民，阆州太平以后他们就被编成厢兵了。”
    王久道：“我看他们这么威风，还以为他们是阆州牧从哪儿募来的兵。原来也是戴罪充军的啊？”
    陆八道：“我也这么说，但跟我聊天的那人说不是这么回事，他说阆州跟别的地方不一样。”
    王久奇道：“哪里不一样？”
    陆八还没来得及回答，他们的前方就已经出现了他们来时经过过的挂满腊肠猪腿的那个村庄。早上他们来的时候，村庄里的人都出去干农活了，所以庄里没什么人。现在回程的时候，农户们都回来了，热热闹闹的，到处都是人在走动。
    陆八和王久很有默契，下意识就把头低下去了，恨不能把头埋进胸口，不要让别人看见自己的脸。不仅是他们，队伍里好些人都有同样的反应——在他们心目中，当兵的就是下贱的，是人生已没有了希望的结局。也因此，他们谋划逃出去以后狠狠抢一笔，既有反抗命运的念想，也有自暴自弃的原因。
    “哎，有兵来了！”
    他们听见有百姓这么喊，顿时更紧张了。在剑州，老百姓看到厢兵，胆小一点的就赶紧敬而远之，怕惹麻烦上身。脾气暴一点的则会冲他们翻几个白眼，吐几口唾沫，甚至还有追着骂的。