穿成帝王的心腹大患(93)

　　冬日里的阳光温暖而含蓄。
　　仙游宫内的内侍们，也纷纷离开宫殿在屋外晒起了太阳。
　　“阿珣，那边的宫女们这是在做什么？”
　　江玉珣顺着庄有梨的视线，向不远处一座宫殿下的空地看去。
　　二十几名年轻宫女正围坐在一起，低头仔细摆弄丝绢。
　　看了一会后，江玉珣回答道：“她们在做‘宫花’。”
　　说着，他不由向那片空地走去。
　　“宫花”是古代最早的簪花，是由丝、绢等物捏折而成的仿真花卉。
　　它常被佩戴在发间与衣物之上，有的时候也会用作宫殿装饰。
　　因其材料昂贵做工复杂，故而多年来仅流行于宫廷之中。*
　　到现代时不仅工艺完全失传，且也没多少件文物完整保留下来。
　　想到这里，江玉珣忍不住凑近观看。
　　听到脚步声后，正在制作宫花的宫女们下意识抬头向前看去。
　　见来人是江玉珣，众人立即起身向他行礼。
　　“不必多礼，”江玉珣连忙摆手，“你们继续方才的工作便是，我就看两眼。”
　　宫女们连忙坐回原位：“是，江大人。”
　　见江玉珣好像对这些东西颇感兴趣，负责此事的女官立刻上前为他介绍起来。
　　同时极为热情地拿起一枝牡丹让他细看。
　　丝绢制成的牡丹栩栩如生，乍一眼还真看不出来它是假的。
　　庄有梨也随之凑了过来：“这宫花做得好大，应该不是用来簪发的吧？”
　　女官连忙点头：“回两位大人，它们确实不是用来簪发的。如今已入腊月，离元日大宴不远了。眼前这些花，都是用来装饰宫宴的。如今您看到的只是冰山一角，未来这段日子我们还要再做数百朵花。”
　　江玉珣缓缓点头，把手中的东西放了下去。
　　可以看得出来，周围宫女因为他的到来而变得紧张了许多。
　　担心打扰到她们工作，江玉珣正准备与那女官打个招呼，便离开此处。
　　但还没开口，庄有梨便先他一步问道：“咦，我记得去年元日大宴上也有宫花，去年那些去哪里了？怎么不继续用呢。”
　　原来每年都有？
　　江玉珣忍不住随庄有梨一道向那名女官看去。
　　对方笑了一下，朝二人行礼答道：“回两位大人，元日的宫花必须得用新的。去年做的那些，用完后便封到库里了。如今怕是早已松散、变形，不能再用。”
　　宫花制作全靠捏折，用不到胶水铁丝等物，因此宫花虽好看，却难以长时间保存。
　　更别说制造它的过程中，还有许多被丝绢被裁掉、丢弃。
　　想到这里，江玉珣不由震惊起来。
　　这也太浪费了吧！
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　　离开此处后，江玉珣并没有回去休息，而是先将庄有梨送回住处，再带着玄印监去仙游宫以东百官居所，拜会“九卿”之一的少府费晋原。
　　少府主掌宫廷衣食、宴饮，理论上还是身为尚书的江玉珣的直属上司。
　　“哎，江大人怎么突然来了，也不提前知会一声，”听到通报，费晋原立刻从屋内走了出来，他满脸喜气道，“有失远迎，真是有失远迎啊！”
　　江玉珣随之上前向对方行礼。
　　费晋原虽然是江玉珣的直属上司，却没半点身处高位的架子。
　　这既是因为他早把江玉珣看作皇帝宠臣，更是因为他本就八面玲珑的性子。
　　元日大宴将至，此时正是费晋原一年之中最忙碌的时候。
　　江玉珣与他简单寒暄几句，回答了几个有关自己身体的问题之后，便直入主题。
　　他放下手中茶盏，一边回忆一边说：“费大人，我今日在仙游宫中，看到有宫女制作宫花。问了一番方才知道，这些花只能使用一次。”
　　闻言，费晋原表情也严肃了起来。
　　他轻轻点头：“正是如此。”
　　见状，江玉珣稍稍停顿几息继续道：“下官正好知道一个方法，能让牡丹在冬日开放。如若可以的话，此次元日大宴的花卉不如就让下官提供？不知费大人这边方便不方便。”
　　宫花固然好，但是到底比不过真牡丹。
　　况且江玉珣是皇帝宠臣，自己卖他一个面子也是应当的。
　　费晋原瞬间眼前一亮，想都没想便直接点头：“自然可以！”
　　他本不是好奇心旺盛之人，但是听江玉珣这么说之后仍不忘追问一句：“不知道江大人打算用什么方法让牡丹开花？”
　　说着便端起茶壶替江玉珣补茶。
　　江玉珣没有藏私，他先谢过费晋原，再缓缓笑了一下直接回答道：“利用蕴火。”
　　世界上最早的温室便出现于华夏。
　　早在大周所处的年代，人们便知道了在不透风的房子里日夜烧火，提高室温生产反季节蔬菜的方法。
　　只不过这种方法成本较高，且有违“天时”，并没有得到广泛推广。*
　　若是能吃到新鲜蔬菜，谁又想再吃腌菜？
　　虽然有违天时，可到了冬天王公贵族们的餐桌上，仍不缺用蕴火养出的绿色蔬菜。
　　“蕴火……”费晋原忍不住皱眉轻声重复了一遍。
　　现在刚进腊月不久，若江玉珣十几日后仍未能养出牡丹，费晋原还有时间补救，并不会造成多大的影响。
　　这事本与他没多大关系，但他还是忍不住多说了一句：“江大人，恕我冒昧提醒一句。”
　　“您请讲。”江玉珣连忙朝对方看去。
　　费晋原一边斟酌措辞一边说：
　　“‘蕴火’一法已在大周流行了好些年，我虽没有尝试过以此法养育花卉，但不用猜便知绝对早有其他人做过了尝试。大周有赏花的习俗，若有人能在冬天育出牡丹，绝对早已闻名天下。可如今我仍未听说过有这样的事……”
　　费晋原这是在委婉提醒自己。
　　江玉珣笑着轻轻摇头：“臣知道的方法，与一般的缊火有所不同，请费大人放心便是。”
　　“好，”费晋原方才微蹙着的眉也舒展了开来，“江大人这样说，我便放心了！”
　　他虽这么说，但是心中并没有完全相信江玉珣的话。
　　江玉珣虽看出这一点，但也并不在意，他笑着朝对方点了点头，接着端起茶盏轻饮一口。
　　古人将生长在温室中的早开花卉称作“堂花”。
　　大约千年后，有花农发明了在普通温室里开挖沟渠，再用竹木搭成架子，把花盆架在沟渠之上并以热水、硫黄等物熏蒸的促熟之法。*
　　自那以后，冬日赏花也由不可能化为了可能。
　　说话间，费晋原手下负责宫宴饮食的官员也来到此处，与他一道商量公事。
　　见他有事要忙，江玉珣连忙起身行礼，同时向屋外走去：“那下官今日便不再打扰费大人了。”
　　此刻正是雪融的时候。
　　屋外的气温比前几天下雪的时候还要低。
　　冷风吹来，江玉珣不由缩了缩身子。
　　元日大宴是皇宫一年中最大的宴饮活动。
　　不但百官可以携家眷到来，甚至就连聆天台的人也会来到此处……
　　想到这里，江玉珣不由攥紧了手中的暖炉。
　　他养牡丹既是因为最近不用处理公事，闲不下来想找点事情给自己做做。
　　还是因为想在元日大宴上，再小小报复聆天台一番。
　　聆天台认为，植物何时生长何时死亡，都是由玄天决定，以人之力无法改变。
　　甚至还曾以“有违‘天时’”为理由，阻碍缊火一法的传播、流行。
　　一想到后世人曾以“侔造化，通仙灵”来形容堂花。
　　江玉珣便无比期待聆天台的人见到牡丹该是什么反应？
　　见江玉珣要走，费晋原立刻起来送客：“等牡丹花开后，江大人定要第一个邀我去看啊！”
　　“自然，”江玉珣随之笑了起来，“到时候自然会赠一盆给大人您。”
　　费晋原的脸上当即乐开了花：“那我便等着江大人的好消息了！”