贺长洲显得有些惊讶，“萧丞相让皇上上的？”
　　赵栖点点头，“对，丞相让朕试着旁听。”
　　贺长洲吃的速度慢了下来，“是么。皇上是怎么想的？”
　　赵栖老实道：“朕有一点点紧张。”
　　“紧张？”贺长洲笑了，“皇上又不是第一次上朝，有什么可紧张的。”
　　赵栖含糊道：“那不一样。”
　　贺长洲安抚他：“皇上如果真的紧张了，就多看看我。”
　　赵栖表示怀疑：“这有用？”
　　贺长洲老神在在，“有没有用，皇上试试便知道了。”
　　次日，天才微微亮，赵栖就被江德海叫起来洗漱更衣。温太后派人来送了些点心，让他吃完再上朝。一番折腾，时辰差不多了，赵栖穿着繁琐的龙袍，坐着龙辇前往太华殿，众臣早已在殿中等候多时。
　　在一声洪亮的“皇上驾到，重臣早朝”和“吾皇万岁万岁万万岁”声中，赵栖跨过一级级台阶，走向金碧辉煌的龙椅。龙椅下方摆着一张檀木椅，正是萧世卿的位置；站在众大臣最前排的是由萧世卿一手组建的内阁，在场其他人也大多都是萧氏的亲信党羽。
　　赵栖站在高处，第一眼就看到了一身玄衣的萧世卿，只有他一个人不用下跪行礼。感觉到赵栖的目光，萧世卿下颔微挑，微微一笑，俊美风流，贵气尽显。
　　赵栖若无其事地移开目光，在人群中寻找贺长洲。贺长洲穿着绯红色的官服，跪在武官之中，抬头冲赵栖笑了笑。
　　赵栖深吸一口气，道：“平身。”
　　萧世卿撩起下摆往檀木椅上一坐，举止神情和往日并无不同，“都有何事要议？”
　　一名大臣道：“启禀皇上，昭南王李迟苏奏请增拨军饷三十万两。”
　　“三十万？”赵栖假装思考了一会儿，问萧世卿：“丞相觉得此事如何？”
　　萧世卿道：“南疆边境暂无大患，先给他十万两，着户部办理。”
　　赵栖：“就这么办。”
　　“启奏皇上，渝州刺史董博实年过六旬，奏请丁忧。”
　　这次不等赵栖询问，萧世卿便道：“准奏，令吏部推举几个接任人选上表。”
　　“皇上，丞相，会考泄题一案已水落石出，系礼部侍郎弘子明独子弘滨所为。据传，弘滨流连烟花之地，欠下巨债，然弘大人家教森严，弘滨不敢上报，这才偷窃试题，换取钱财。昨夜弘大人大义灭亲，亲自把其子压入大理寺，并上疏请罪。臣已将弘滨关押在大理寺狱中，等候发落。”
　　萧世卿语气淡淡：“弘子明廉洁公正，恪尽职守，可惜他生了个好儿子。”
　　赵栖听得很认真，“那怎么办啊？”
　　萧世卿扫了赵栖一眼，“皇上怎么看？”
　　“一人做事一人当，弘滨犯的错，就不要追究到他父亲身上吧？”赵栖说，“而且刚刚丞相也说了，弘大人是个好官。”
　　萧世卿颔首，“皇上体恤老臣，乃是皇上仁德宽宥。”他沉思片刻，道：“弘子明革职查办，治家风不严，纵子枉法之罪；弘滨斩首，行刑时请弘大人亲临现场观刑。”
　　赵栖：“……”是个狠人。
　　“臣这么处理，皇上可满意？”萧世卿问。
　　“……满意。”
　　作者有话要说：　　小剧场：
　　小将军：想吃肉。
　　小皇帝：什么肉？
　　小将军：龙肉。
　　小皇帝：……滚啊！


第18章
　　一位上了年纪的老臣出列，拱手道：“皇上，丞相。弘大人入朝为官三十载，兢兢业业，两袖清风，俭以养廉。去年，弘母八十大寿，臣受邀前往弘府参宴。堂堂正三品的官员，家中竟比地方六品官员还要简单朴素，所摆宴席不过寥寥数十桌。弘大人得知独子泄题一事后，亦是没有丝毫犹豫，主动将其子压入大理寺。然弘家三代单传，弘滨更是弘大人的老来子，白发人送黑发人已是常人不能忍之痛，如今弘大人年事已高，又正在病中，若让他亲眼目睹独子被斩首示众，恐怕会使其伤心过度，病情加重。还请皇上丞相看在弘大人的情面上，酌情发落。”
　　赵栖也觉得这个弘大人有些可怜，“丞相，你要不再考虑考虑？”
　　萧世卿道：“既然吴大人和弘大人相交甚笃，弘滨行刑之日，吴大人就陪弘大人一同观刑，聊以安慰，如何？”
　　吴大人脸色刷地一下白了。
　　“若吴大人还不够，就让京中所有五品以上，已成家立业的官员都去陪他。”萧世卿冷道，“正好让他们知道，教子无方，枉为人表的下场。”
　　一时间，太华殿内鸦雀无声，众臣大气都不敢出。赵栖在龙椅上坐得也不舒服，他捕捉到贺长洲的目光。贺长洲朝他微不可见地摇了摇头，示意他不要多说。
　　良久的沉默后，萧世卿道：“其他大臣，可还有事要奏？”
　　赵栖感觉自己回到了课堂上，听和学为主，基本不用说话。一次早朝下来，他算是亲眼见识到了萧世卿的杀伐果决，雷厉风行。再说直接一点就是独裁，只要他决定的事，无论是有多少人提出反对意见，他都不会改变主意。
　　赵栖默默地翻了个白眼。既然如此，还上什么早朝，议什么国事，萧世卿直接发号施令不就得了。
　　早朝结束，温太后派人前来，请赵栖和萧世卿一同去慈安宫用膳。路上，萧世卿道：“皇上有什么想说的，但说无妨。”
　　赵栖欲言又止，委婉道：“你有没有想过，有些事情你不一定是对的。”见萧世卿挑起了眉，赵栖赶紧补上称呼，“丞相哥哥？”
　　萧世卿笑了，“皇上是觉得臣太独断了？”
　　赵栖举起手比划着，食指和拇指几乎要贴在一起，“就有这么一点吧。”
　　“对又如何，错又如何。”萧世卿道，“掌权者的权威远比对错更重要。满朝文武可以唇枪舌战，你来我往，但掌权者必须独断。”
　　赵栖不服气，“可是作为掌权者，不是应该从善如流吗？”
　　萧世卿看着他，“谁说的？”
　　“史书上说的啊。”
　　“这么说，皇上相信史书，胜过相信臣？”
　　赵栖：？？？
　　这不是废话？！你可是原著盖章的，亦正亦邪的奸臣枭雄——你要朕给你学？看你脸大的。
　　赵栖露出笑容，“朕当然是更相信丞相哥哥啦！”
　　到了慈安宫，温太后问及今日早朝的情况，赵栖道：“朕从丞相身上学到了很多。”
　　温太后莞尔，“这就好。皇上慢慢来，无须着急。世卿，皇上对朝政之事尚且不熟，就劳烦你多费点心了。”
　　萧世卿点点头，“臣应该的。”
　　“听闻昭南王又上了奏请增拨军饷的折子，还是三十万两？”温太后道，“作为大靖唯一的异姓王，李迟苏倒是狮子大开口。”
　　萧世卿不置可否。
　　温太后一副说热闹的语气，“这个李迟苏，还是个风流人物。老昭南王的孝期还未过，就往王府里抬了七八个美妾，御史的状都告到哀家这来了。据传，他继位后无心公务，整日流连于秦楼楚馆。他要三十万两银子究竟是为了充作军饷，还是为了养府里府外的一众莺莺燕燕？”
　　萧世卿还未说话，一直专心吃饭的赵栖来了句：“他那是装的，就是为了让朝廷对他放心，让你们打消削藩的念头。”
　　李迟苏在原著中出现过几次，赵栖对他还算了解。老昭南王当年和靖高祖是结拜兄弟，一同打天下。事成之后，靖高祖甚至说出了“朕之天下，与兄同享”之类的话。老昭南王惶恐不安，连夜上疏请求卸甲离京。靖高祖百般挽留无果，便封其为昭南王，并把西南三州赐予他为封地，世袭罔替。
　　几十年后，赵氏子孙早已忘却了当年的烽火狼烟，李氏一族作为大靖唯一的异姓王，成了先帝和温太后的心头的一根刺。好在老昭南王一直安分守己，对皇室忠心耿耿，朝廷在他在世时从未提及削藩一事。后来，老昭南王病逝，李迟苏承袭王位，遵循父亲的意愿，藏锋露拙，韬光养晦，让朝廷以为他沉溺女色，难当大任，从而对西南三州放松警惕。